Müzenin yerini doğrudan sormak dikkat çekerdi, bu yüzden liman işçilerinin ve sarhoş gemicilerin doluştuğu, tabelasında paslı bir çapa resmi olan köhne bir meyhaneye girdik. İçerisi kör edici bir tütün dumanı ve ağır bir bira kokusuyla kaplıydı. Birkaç gemici masalara vurarak şarkı söylüyor, bazıları ise sızmış halde masada yatıyordu.
Boş bir masaya oturduğumuzda, Kai’nin o flörtöz ve dikkat çekici aurası hemen devreye girdi. Yan masada oturan, üstü başı balık pulu içinde kalmış iriyarı, çirkin bir gemiciye doğru hafifçe eğildi.
"Selam dostum," dedi Kai, sesine insanların hoşuna gidecek sahte bir sıcaklık katarak. "Biz uzak sulardan yeni geldik. Kasabanın şu meşhur müzesini duymuştuk, hani içinde o deniz canavarının olduğu yeri. Merak ettik, tam olarak nerede kalıyor?"
Gemici kafasını ağır ağır kaldırdı. Çipil, alkolden kızarmış gözleriyle önce Kai’yi, ardından şapkamın altından süzülen yüzümü inceledi. Yüzünde iğrenç, yapışkan bir sırıtış belirdi. Kai'nin sorusunu tamamen duymazdan gelerek gözlerini doğrudan üzerime dikti ve arkasına yaslandı.
"Yeri söylemek kolay, yabancı," dedi hırıltılı bir sesle. Elindeki kirli bardağı masaya vurdu. "Ama benim dünyamda bilginin bir bedeli olur. Şu yanındaki hatun pek bir narin, pek bir gizemli görünüyor. Eğer şu yandaki kız benimle bir gece eğlenmeyi kabul ederse... İşte o zaman o pullu yaratığın nerede sergilendiğini söylerim."
Kai’nin yüzündeki o flörtöz gülümseme bir anda silindi. Mavi gözleri öfkeyle koyulaşırken elinin masanın üzerindeki bira şişesine doğru gittiğini gördüm. Onu durdurmak için elimi hızla üzerine koydum. Bir insanın, okyanusun en ölümcül sirenine böyle bir teklif yapması hayatında yaptığı son hata olacaktı. Ve bu cezayı Kai değil, ben kesecektim.
Yüzümdeki hırpani şapkayı yavaşça arkaya doğru ittim. Gemiciye doğru hafifçe eğildim, dudaklarıma kışkırtıcı ve ölümcül bir tebessüm yerleştirdim. Gemicinin gözlerinin içine bakarken göz bebeklerimin tamamen mor bir renge bürünmesine izin verdim.
Sesimi sadece onun duyabileceği, zihninin duvarlarını paramparça edecek okyanus frekansına ayarlayarak fısıldadım: "Benimle eğlenmek mi istiyorsun? O halde şimdi uyu... Ve rüyanda okyanusun seni nasıl boğduğunu, etlerini nasıl parça parça kopardığımı izle."
Gemici cümlenin sonunu bile getiremeden gözlerini kırpamadan bana bakakaldı. Yüzündeki o iğrenç sırıtış dondu, gözlerindeki tüm yaşam enerjisi mor pırıltımın içinde eridi. Saniyeler içinde bilinci tamamen kapandı ve ağır gövdesi, zihnindeki o korkunç kabusun ağırlığıyla büyük bir gürültüyle masanın üzerine yığıldı. Masadaki bardaklar sarsıldı.
Çevre masalardaki gemiciler gürültüye dönüp baktılar ama arkadaş anyatagının sadece sızdığını düşünerek umursamadan önlerine döndüler. Adamın bilincini tamamen kapatmadan hemen önce zihninden müzenin yerini çoktan çekip almıştım: Tepedeki eski taş bina.
Ayağa kalktım, şapkamı gözlerimin önüne doğru tekrar indirdim. "Yolu öğrendik," dedim Kai'ye bakarak. "Dik yokuşun başındaki taş bina. Gidiyoruz ve ablamı o heriflerin elinden alıyoruz."